Introduction
La mission robotique chinoise Chang'e 6 s'est terminée avec succès mardi après-midi, ramenant pour la première fois sur Terre des échantillons scientifiquement précieux provenant de la face cachée de la Lune.
Transportant les échantillons lunaires, la capsule de rentrée de Chang'e 6 a atterri à 14h07 sur son site d'atterrissage prédéfini dans la bannière de Siziwang, dans la région autonome de Mongolie intérieure, mettant ainsi fin à un voyage de 53 jours impliquant une multitude d'activités complexes et difficiles. manœuvres.
Le processus d'atterrissage de Chang'e 6 par la Chine
Les processus de rentrée et d'atterrissage ont commencé vers 13 h 22 lorsque les contrôleurs de mission du Centre de contrôle aérospatial de Pékin ont téléchargé des données de navigation de haute précision sur la combinaison orbiteur-capsule de rentrée qui voyageait autour de la Terre. La capsule s'est ensuite séparée de l'orbiteur à environ 5 000 kilomètres. au-dessus du sud de l'océan Atlantique et a commencé à descendre vers la Terre. Il est entré dans l'atmosphère vers 13 h 41 à une vitesse proche de la deuxième vitesse cosmique de 11,2 kilomètres par seconde, puis a rebondi hors de l'atmosphère dans une manœuvre visant à réduire sa vitesse ultrarapide. .Après un court instant, la capsule est rentrée dans l'atmosphère et a continué à glisser. Lorsque l'engin était à environ 10 km au-dessus du sol, il a largué ses parachutes et a rapidement atterri en douceur sur le sol.
Peu après l'atterrissage, le personnel de récupération envoyé depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan est arrivé sur le site d'atterrissage à bord d'hélicoptères et de véhicules tout-terrain. La capsule sera ensuite transportée par avion jusqu'à Pékin, où elle sera ouverte par des experts de l'Académie chinoise de Technologie spatiale.
Le support technologique de la mission Chang'e 6
La mission Chang'e 6, qui représente la première tentative au monde visant à ramener sur Terre des échantillons de la face cachée de la Lune, a été lancée par une fusée porteuse lourde Longue Marche 5 le 3 mai depuis le centre de lancement spatial de Wenchang, dans la province de Hainan. .
Le vaisseau spatial de 8,35 tonnes a été conçu et construit par l'Académie chinoise des technologies spatiales, une filiale de China Aerospace Science and Technology Corp, et se composait de quatre composants : un orbiteur, un atterrisseur, un ascendeur et une capsule de rentrée.
Après une série d'étapes sophistiquées, l'atterrisseur a atterri dans le bassin Pôle Sud-Aitken, l'un des plus grands cratères d'impact connus du système solaire, le matin du 2 juin. la face cachée de la Lune.
La vaste région n'avait jamais été atteinte par aucun vaisseau spatial jusqu'en janvier 2019, lorsque la sonde Chang'e 4 a atterri dans le bassin Pôle Sud-Aitken. Le Chang'e 4 a étudié les zones entourant son site d'atterrissage mais n'a pas collecté ni renvoyé d'échantillons.
L'atterrisseur Chang'e 6 a travaillé 49 heures sur la face cachée de la Lune, à l'aide d'un bras mécanique et d'une foreuse actionnés pour collecter des matériaux de surface et souterrains. Parallèlement, plusieurs appareils scientifiques ont été activés pour mener des missions d'enquête et d'analyse.
La signification historique de la mission Chang'e 6
Une fois les tâches terminées, l'ascendeur chargé d'échantillons a décollé de la surface lunaire et a atteint l'orbite lunaire pour s'amarrer à la capsule de rentrée afin de transférer les échantillons. Dans la dernière étape de la mission, l'orbiteur et la capsule de rentrée sont retournés sur Terre. orbite avant de se séparer mardi.
Avant cette mission, toutes les substances lunaires présentes sur Terre étaient collectées sur la face proche de la Lune grâce aux six atterrissages habités Apollo des États-Unis, aux trois missions robotiques Luna de l'ex-Union soviétique et à la mission sans pilote Chang'e 5 de la Chine.
Les paysages et les caractéristiques physiques de la face cachée, qui fait en permanence face à la Terre, sont très différents de ceux de la face proche, visible depuis la Terre, selon les scientifiques.
Les nouveaux échantillons offriront probablement aux chercheurs du monde entier des clés utiles pour répondre aux questions sur la Lune et apporteront probablement toute une série de bénéfices scientifiques inestimables, ont-ils déclaré.
La future enquête est en cours de développement
La mission Chang'e 5, qui s'est déroulée à l'hiver 2020, a récolté 1 731 grammes d'échantillons, les premières substances lunaires obtenues depuis l'ère Apollo. Cela a fait de la Chine le troisième pays, après les États-Unis et l’ex-Union soviétique, à avoir collecté des échantillons lunaires.
Jusqu'à présent, les échantillons lunaires de Chang'e 5 ont permis aux chercheurs chinois de réaliser un certain nombre de progrès académiques, notamment la découverte du sixième nouveau minéral lunaire, nommé Changesite-(Y).
Heure de publication : 26 juin 2024